Le paysage actuel du cyclisme en salle évolue rapidement vers un modèle d’entraînement basé sur la puissance, dans lequel les coureurs sont capables d’atteindre des niveaux de condition physique plus élevés et plus précis. En approfondissant votre compréhension des mesures de puissance dans le cyclisme, vous serez en mesure de réaliser des adaptations positives significatives. Voici quelques bases :

Que sont les watts ?
Lorsque nous faisons du vélo, nous générons de la puissance en watts (W) grâce à « Force (f) x Vitesse (v) ». En cyclisme en salle, vous entendrez les entraîneurs parler de vitesse et de cadence (RPM). Ces deux facteurs ont un impact sur votre puissance de sortie (W). Augmenter ou diminuer l’un de ces éléments augmentera ou diminuera vos watts.

L’entraînement avec des watts vous donne un retour immédiat et quantifiable sur l’intensité de votre entraînement. Une grande analogie serait de penser à une ampoule. Une ampoule de 60 W émet moins de lumière qu’une ampoule de 100 W. Plus de watts signifie plus de puissance.

Pourquoi s’entraîner avec puissance ?
Se concentrer sur la puissance de sortie vous aidera à rester sur la bonne voie et motivé pour maintenir votre charge de travail cible pendant les efforts intenses. Ce type d’entraînement développera votre endurance, augmentera votre vitesse, vous rendra plus fort et, globalement, améliorera vos performances physiques.

L’attention portée au pouvoir peut également vous aider à rythmer vos efforts. Au lieu de rouler trop fort et d’aller trop loin, vous pouvez surveiller vos watts pour rester dans votre zone cible. L’entraînement de puissance signifie travailler avec des objectifs précis – si vous pouvez les mesurer, vous pouvez les modifier.

La puissance brute de sortie signifie très peu en termes de performances. Cependant, par rapport au poids corporel, les lectures de puissance ont une grande valeur. Considérons deux coureurs qui poussent tous deux 280 W dans un test FTP – un coureur pèse 160 livres et l’autre 200 livres. Plus le rapport watts/poids est élevé, plus le cycliste est fort. Alors arrêtez de comparer, tout est relatif. Pour vous entraîner correctement avec des watts et un wattmètre, vous devez d’abord comprendre le concept de FTP.

Puissance de seuil fonctionnel (FTP)
Les niveaux d’entraînement sont déterminés par rapport à ce que l’on appelle votre « seuil de puissance fonctionnel ». FTP est défini comme la puissance la plus élevée qu’un cycliste peut maintenir dans un état quasi stable pendant environ une heure sans se fatiguer. Ceci est parfois appelé puissance au « seuil lactate » (LT) ou même simplement « seuil ».

Lorsque la puissance dépasse FTP, la fatigue surviendra beaucoup plus tôt, alors que les efforts juste en dessous de FTP peuvent être maintenus beaucoup plus longtemps. Bien que FTP ne soit pas la même chose que LT, les deux sont des proxys proches et vous vous sentirez mal à l’aise en vous entraînant aux deux niveaux.

Les niveaux d’entraînement en puissance utilisent le FTP d’un coureur comme référence et les efforts seront représentés par une plage de pourcentage par rapport au FTP. L’entraînement au-dessus et au-dessous de FTP est très avantageux, en fonction de l’adaptation physiologique que vous essayez d’atteindre.

Seuil lactate (LT)
Le lactate est un produit métabolique de la production d’énergie anaérobie. Nous avons tous des moments au cours de la journée où notre corps a besoin de plus d’énergie ou plus rapidement que ce que le système aérobie peut fournir. Normalement, ces poussées d’énergie anaérobie ne sont ni considérables ni soutenues, de sorte que le corps est capable d’utiliser le lactate comme source de carburant alternative ou de l’éliminer. Cependant, lors d’un exercice intense, la production de lactate est plusieurs fois supérieure à celle des niveaux de repos.

LT est le point où le corps ne peut pas éliminer le lactate aussi rapidement qu’il est produit par les muscles qui travaillent dur. Un entraînement spécifique avec watts et LT peut augmenter votre seuil de performance. De plus, un exercice d’endurance constant et à long terme réduira la production de lactate en ralentissant le taux global d’utilisation des glucides. Plus le seuil est élevé, meilleurs sont les effets potentiels de l’entraînement lorsque l’on travaille avec des watts.

En comprenant les concepts de watts et de seuils, vous serez mieux préparé à conserver ces puissances plus élevées pendant des périodes de temps prédéterminées. Rouler en LT pendant une durée prolongée est un défi, alors roulez toujours intelligemment.