Nu som ni alla vet är jag en cyklist. Jag har antagligen tillbringat många år av mitt liv på vägarna i olika länder, vägar som naturligtvis byggdes och konstruerades främst som en körbana för motorfordon. Chock och skräck, jag är också en bilförare och jag, eftersom de flesta bilister gör, kommer regelbundet bakom cyklister som använder dessa vägar på samma sätt som jag gör när jag cyklar och tyvärr har jag under de senaste 10 åren märkt att det allmänna sunda förnuftet för cyklister, kunskap och etikett för att ockupera dessa vägar och dela dessa vägar med bilister verkar ha gått ut genom fönstret.
Jag känner fortfarande massor av utmärkta cyklister som har oklanderliga kunskaper och vett, så jag kastar inte misstankar på alla. Men den ökade populariteten för cykling och dess fördelar har främjat aktiviteten för många människor som har börjat sporten i en mer mogen ålder och jag är rädd att förhållandet mellan bra och dåligt svänger kraftigt in i det dåliga.
Det här kan tyckas vara en konstig sak, att höra en cyklist ropa ut cyklister, och jag vet att varje cyklist där ute har en historia om en jävla bilist med en uppenbar vendetta som försöker uppröra, skada eller till och med döda lika många cyklister på sin två mils resa till sin lokala pub eller stormarknad, men enligt min nuvarande åsikt verkar det finnas lika många dåliga motorister där ute som det finns. För att förvärra saken, i Storbritannien har vi nyligen haft lagändringar som skyddar cyklister på vägarna som verkar peka på bilisten som den främsta boven i detta pågående krig på asfalten, vilket skapar en dålig smak i munnen på många förortstraktorer från Chelsea. Dessa lagar, enligt min åsikt, var helt onödiga och jag är rädd att jag inte har gjort något annat än att uppflamma en redan inflammatorisk situation.
Som cyklist måste vi acceptera att vägarna inte var designade för oss, att vägarnas primära syfte givetvis är att tjäna bilisten. Men cyklister är giltiga trafikanter, även nu marknadsförs som miljömedvetna symboler för mänsklig transport och vi får använda dessa vägar så det måste finnas någon form av medvetet sunt förnuft placerat från båda sidor av bilcykelklyftan. Att skapa fasta, verkställbara lagar till förmån för cyklister tycker jag bara är en dum idé när lösningen är så enkel.
Efter att ha kört från 1980-talet fram till idag, är den uppenbara förändringen för mig som ryttare på vägen helt enkelt trafikvolymen och med den trafikvolymen är tankesättet hos den överbelastade, inneslutna och begränsade bilisten kontra sinnet hos den fria obegränsade cyklisten. Är det en sorts avundsjuka som bilisterna nu känner mot cyklisten? För på 1980-talet, enligt min erfarenhet, existerade detta hat mot cyklister helt enkelt inte eftersom en bilist lätt kunde ta sig från A till B obegränsat och i allmänhet med vilken hastighet han ville färdas med, medan samma resa idag kommer att ta tre gånger så lång tid i en bil som kostar tre gånger så mycket. Faktum är att denna teori är väl representerad om du någonsin, som cyklist, har möjlighet att cykla i Spanien eller Italien. På vägar som badar i solsken med perfekt asfalt som glas att åka på är både kör- och cykelupplevelsen en att se, att älska och njuta av. Jag har faktiskt cyklat på berg i Spanien där jag har klättrat i över 20 km och inte sett ett motorfordon åt ena hållet. När ett motorfordon kommer upp bakom dig kommer föraren på kontinenten att ha tålamod och dygd att sitta bakom så länge som det tar att hitta en bekväm och säker plats att passera. Det här är i ett land där italienarna till exempel har ett rykte om sig att vara hetsiga, för att tappa humöret och även spanjorerna för att vara aggressiva, men inte på vägarna mot cyklister… åh nej, respekten för cykling är enorm. Tyvärr upprepas detta inte här i Storbritannien där ett bekvämt ställe att passera en cyklist vanligtvis kvalificeras genom att ge den cyklisten minst en kvarts tum mellan backspegeln på din bil och hans armbåge (efter att ha blivit klippt mer än en gång av ett fordons backspegel när jag passerades, vet jag exakt att detta är sant). Denna situation underlättas dock inte av några av cyklisternas agerande.
Antalet gånger jag har hamnat bakom en grupp cyklister som åkt två eller tre i linje på vägar som helt enkelt inte är designade för den körstilen. På breda, raka, öppna B-vägar utan några hörn, åk givetvis två i linje eftersom alla bilister har gott om tid på sig att anpassa en möjlighet och passera och ge dig minst halva vägen för att göra det, Men på en trafikerad A-väg, även om den är bred med mycket trafik och parkerade fordon på båda sidor, måste cyklister förbli i en fil, vilket ger bilarna så mycket mer möjlighet att passera i ett allmänt område som möjligt i tidigare bilar, på A-vägar och cyklister i gengäld ska få den respekten på B-vägar. Även på de tysta sömniga B-vägarna måste grupper av cyklister alltid ha vad vi kallar en ”tail end Charlie”. Denna utsedda medlem av gruppen kommer att sitta längst bak och titta på sina vänner och andra cyklister som åker två eller kanske till och med tre bröst framför men ständigt kollar efter mötande fordon. Det här kan vara en lång tidsperiod där inga fordon dyker upp och cykling är ren glädje, men när ett fordon dyker upp bakom på en B-väg kommer ”änden Charlie” att uttala den berömda frasen ”CAR BACK”!!! Och det här samtalet kommer att initiera de synkroniserade rörelserna för alla dina cyklister framåt för att fila in i en enda fil och stanna i den positionen när trafiken passerar och tills din ”tail end Charlie” avger det andra anropet ”CLEAR” från när normal cykling kan återupptas och konversationer kan fortsätta vid 2 och 3 i linje. Tyvärr händer detta inte särskilt ofta.
Att vara medveten om sin omgivning och att vara tillmötesgående mot framför allt bilister är oerhört viktigt som cyklist och jag är rädd att konsten att cykla, enligt min mening, håller på att dö ut.
Nu kommer cyklister alltid att filtrera ner rader av bilar som har fastnat i trafiken vid trafikljus och de kommer alltid att försöka ta sig fram i all långsamt rörlig trafik som hålls upp bakom en traktor eller långsamtgående fordon, men jag är rädd att herr bilist, det är den tvåhjuliga krigarens privilegium och medan du sitter i din luftkonditionerade läderklädda cyklist på hans kolfiberklädda cyklist. sadeln kommer att använda vilken möjlighet som helst för att ta sig fram på motorvägen, så snälla bli inte arg på det. Bli bara arg på det faktum att någon saktar ner dig och det är absolut inte cyklisten!
Cyklister bör dock aldrig åka på något fordon även om de står stilla. Om du cyklar och du kommer till ett trafikljus där det finns en kö av fordon framför dig, vänligen kör om raden av fordon på höger sida av körfältet som du vill fortsätta. Om trafiken börjar röra på sig innan du har avslutat din resa längst fram i den trafikkön är det viktigt att du filtrerar tillbaka till vänster sida av det körfältet bakom bilen framför. Hur många gånger har jag sett cyklister åka lastbilar och bussar som sedan i sista minuten svänger vänster in på en garageplats och orsakar en hemsk incident, i så fall herr cyklist, du har mycket fel.
Allt är bara sunt förnuft och artighet och det är precis så jag skulle sträva efter att förbättra relationen mellan de flesta cyklister och bilister ute på vägarna här i Storbritannien. Ja, vi är överbefolkade och ja, vägarna är extremt trafikerade alla tider på dygnet men det finns fortfarande utrymme för både cyklister och bilister att bo på vägarna tillsammans utan incidenter och utan olyckor. Var artig och använd ditt sunda förnuft på situationen framför dig. Och om du gör det, både som cyklist och bilist blir slutresultatet mycket mer harmoniskt.
Till sist, för att avsluta den här bloggen vill jag påpeka att inte alla föds med sunt förnuft och artighet och oavsett hur många gånger de får höra att de har rätt eller fel så kommer de bara att hitta ett sätt att skapa ett problem och en fråga till varje pris. Jag hatar att säga det men vi har sällskap i den här världen av människor som alltid kommer att förbli d*******s… och oavsett om de går på gatan, cyklar eller kör bil, kommer de alltid att vara en d*******d.
