”Gareth, jag önskar att jag var lika smal som du.””Gareth, I wish I was as skinny as you. ” 

Att bli kallad ”smal” anses bara vara en komplimang inom high fashion och landsvägscykling. Om du avlyssnar ett gäng cyklister på hög nivå som smuttar på svart kaffe på ett kafé, kan du missta dem för modemodeller. Annars är att kalla någon ”mager” ett negativt omdöme, speciellt för en man.Being called ’skinny’ is only considered a compliment in high fashion and road cycling. If you eavesdrop on a bunch of high-level cyclists sipping black coffee in a cafe, you could mistake them for fashion models. Otherwise, to call someone ’skinny’ is a negative judgment, especially for a man. 

Varför är cyklister och modeller besatta av vikt? Bild och kultur? Jag tror att vi gör framsteg när det gäller att stödja friska människor i denna nya värld, men vi är inte där än.Why do cyclists and models obsess about weight? Image and culture? I believe we are making progress in supporting healthy humans in this new world, but we’re not there, yet.

Inom cykling har vi en besatthet av kraft till viktförhållande. Hög effekt + låg massa = snabb cyklist (uppför en backe). Vi förleds att tro att lättare är bättre, men det finns en punkt där du blir för lätt, av min personliga erfarenhet.In cycling, we have an obsession with power to weight ratio. High power output + low mass = fast cyclist (up a hill). We’re led to believe that lighter is better, but there is a point where you become too light, from my personal experience. 

Alla mina cykelvänner komplimenterade min smala ram. Icke-cyklister sa åt mig att ”gå och äta en hamburgare” – men deras åsikt var irrelevant för mig. ”Normala människor” förstår inte vad som krävs för att vara en snabb landsvägscyklist (inte jag heller, ärligt talat).All my cycling friends complimented my skinny frame. Non-cyclists told me to, ”go and eat a burger” – but their opinion was irrelevant to me. ’Normal people’ don’t understand what it takes to be a fast road cyclist (neither did I, frankly).

2013 var jag ganska skrymmande och muskulös (90 kg @ 178 cm). Jag har alltid älskat att cykla och växte upp i en familj av gammaldags roadies, men jobbet hade gått om mitt liv – 12 timmars skift, överätande, dålig sömn. Jag valde att blåsa av genom att lyfta vikter eftersom det var lättare än att cykla. Min 10 km pendling till jobbet räckte för att beteckna mig själv som cyklist.In 2013, I was quite bulky and muscular (90kg @ 178cm). I have always loved cycling and grew up in a family of old-school roadies, but work had overtaken my life – 12hr shifts, overeating, poor sleep. I chose to blow off steam by lifting weights because it was easier than cycling. My 10km commute to work was enough to label myself a cyclist.

Då var jag på Sky News, där jag bevakade OS i London 2012 och Storbritanniens första Tour de France-mästare. Efteråt styrde jag min karriär till att jobba med vårt cykelsponsorteam. Att vara omgiven av cyklister i världsklass, som Sir Bradley Wiggins, Chris Froome, Joanna Rowsell, Laura Trott, Geraint Thomas, etc. hade en rejäl effekt på mig. Jag blev inspirerad att cykla längre och snabbare.Back then, I was at Sky News, where I covered the London 2012 Olympics and Britains first Tour de France Champion. Afterwards, I steered my career to work with our cycling sponsorship team. Being surrounded by world-class cyclists, such as Sir Bradley Wiggins, Chris Froome, Joanna Rowsell, Laura Trott, Geraint Thomas, etc. had a real effect on me. I was inspired to ride my bike further and faster.

2017 flög jag. Jag hade karvat bort allt mitt kroppsfett och behållit massor av muskler. Jag blev inbjuden till cykelevenemang över hela världen. Varumärken ville fotografera mig i sina produkter. Jag var arketypen cyklist, och folk såg upp till mig.By 2017 I was flying. I had carved away all of my body fat and retained lots of muscle. I was invited to cycling events worldwide. Brands wanted to photograph me in their products. I was the archetype cyclist, and people looked up to me.

Jag klev på vågen varje dag, och siffran fortsatte att sjunka. Det kändes jättebra. Ju lättare jag blev, desto mer respekterades och komplimenterades jag.I stepped on the scales every day, and the number kept going down. It felt great. The lighter I got, the more I was respected and complimented. 

Till slut blev jag för lätt. Min strävan att bli lättare blev ohållbar. Mitt förhållande till mat började bli negativt. Jag skulle åka på fastande mage och räkna de förbrända kalorierna för att mäta framgång, snarare än kraft, distans eller hastighet.Eventually, I became too light. My quest to become lighter became unsustainable. My relationship with food began to become negative. I would ride on an empty stomach and count the calories burnt to measure success, rather than power, distance or speed.

Mina vänner slutade bjuda mig på åkattraktioner. Jag kanske var dåligt sällskap? Jag kanske var ett rövhål med flit, så de skulle sluta fråga mig? På så sätt kunde jag åka ensam och gömma mig för att jag blev svagare och långsammare.My friends stopped inviting me on rides. Perhaps I was poor company? Maybe I was an arsehole on purpose, so they would stop asking me? This way, I could ride alone and hide from the fact I was becoming weaker and slower.

Varumärken slutade bjuda in mig till evenemang. Jag kände mig utestängd, vilket underblåste min beslutsamhet att bli smalare och bevisa att jag hade vad som krävs för att bli proffs – att ha ett BMI som skulle få Chris Froome att se ut som Michelinmannen. Jag ska visa er alla.Brands stopped inviting me to events. I felt excluded, which fuelled my determination to become skinnier and prove that I had what it takes to be a professional – to have a BMI that would make Chris Froome look like the Michelin Man. I’ll show you all.

Sedan fick jag ett väckarklocka från Darren Lee (cykelcoach och grundare av CicloZone). Darren kom till Sky i januari 2020 för att sätta upp spinklassstudion i vårt gym. Darren har en smittande entusiasm och vår kärlek till cykling kopplade oss direkt.Then I had a wake-up call from Darren Lee (cycling coach and founder of CicloZone). Darren came to Sky in January 2020 to set up the spin class studio in our gym. Darren has an infectious enthusiasm and our love for cycling connected us, instantly.

Darren fick oss att sätta upp och trampa på nolltid. Efter en kort uppvärmning uppmuntrade han mig att göra ett FTP-test.Darren had us set-up and pedalling in no time. After a brief warm-up, he encouraged me to do an FTP Test.

Senast jag utförde ett 20 min FTP-test var 2017: 320watt @63kg (5,07w/pk) – vilket nästan kan ge dig ett kontrakt hos ett prokontinentalt cykellag.The last time I performed a 20min FTP Test was in 2017: 320watts @63kg (5.07w/pk) – which could almost get you a contract at a pro-continental cycling team.

När jag avslutade testet var jag i chock: 239watt 61,4kg (3,89w/pk).When I finished the test, I was in shock: 239watts 61.4kg (3.89w/pk). 

”Hur i hela friden har jag gått från 320 watt till 239 watt?””How on earth have I gone from 320watts to 239watts?”

Under de där plågsamma turerna på tom mage hade jag bränt bort alla mina muskler, energi och kraft.During those torturous empty stomach rides, I had burned away all of my muscle, energy and power.

Darren gav mig det väckarklocka jag behövde. Jag var tvungen att göra några ändringar och omvärdera. Darren satte mig på en väg för att återuppliva min kärlek till cykling och återuppbygga en stark kropp – med beprövade träningsmetoder.Darren gave me the wake-up call I needed. I had to make some changes and re-evaluate. Darren set me on a path to reignite my love for cycling and rebuild a strong body – using proven training methods. 

Oavsett om du är underviktig, överviktig, ny på cykling eller ett erfaret proffs – metoderna som används av CicloZone kommer att göra dig starkare.Whether you are underweight, overweight, new to cycling or a seasoned pro – the methods used by CicloZone will make you stronger.

Nu är jag mager, inte smal. Mina siffror bevisar att jag är starkare än någonsin och min kärlek till cykling har nått en ny nivå av mognad, som ett lyckligt äktenskap. Jag är sponsrad av varumärken som stödjer mig som idrottare, person och vad jag kan bidra med – inte på grund av min image.Now I am lean, not skinny. My numbers prove that I am stronger than ever and my love for cycling has reached a new level of maturity, like a happy marriage. I am sponsored by brands that support me as an athlete, person, and what I can contribute – not because of my image.

Tack för att du läste. Jag kommer att berätta mer om min träningsresa i nästa kapitel.Thanks for reading. I will share more about my training journey in the next chapter.

Gareth.Gareth.

Varje CicloZone-träning ser till att du arbetar med rätt intensitet för dig under den optimala tiden för att leverera resultat. Ladda ner appen på App Store eller Google Play.App StoreGoogle Play.