Hace un tiempo mencionamos el hecho de que la producción de energía bruta tiene una relevancia limitada en lo que respecta al rendimiento. Cuando las lecturas de potencia son relativas al peso corporal, también conocido como relación potencia-peso, las métricas cuentan una historia muy diferente. Se dio un ejemplo de dos usuarios que tienen estadísticas FTP idénticas. Un ciclista pesa significativamente menos que el otro. Si ambos ciclistas pueden producir la misma cantidad de potencia y uno tiene menos masa para moverse, ¿cuál es más fuerte? El que tiene mayores vatios por kilogramo (W/kg) es más fuerte en términos relativos. ¿El ciclista que impulsa más vatios brutos? Depende del terreno y de los efectos de la gravedad.

Pero espera. Estamos sentados en casa, en la oscuridad, en bicicletas que no van a ninguna parte. Los únicos desniveles en una clase de ciclismo son los que el instructor nos invita a imaginar. Entonces, ¿cuál es la relevancia de centrarse en nuestra relación potencia-peso?

W/kg como medida de rendimiento estandarizada
El uso de W/kg proporciona una métrica estandarizada para comparar ciclistas de diferente composición corporal entre sí. A menudo me refiero a él como el gran ecualizador, ya que nivela el campo de juego del poder.

También permite una mejor distinción entre atletas masculinos y femeninos. Fisiológicamente, los hombres tienen más masa muscular magra que las mujeres. Más músculo significa el potencial de producir más potencia general. Los hombres también tienen corazones y pulmones más grandes, lo que equivale a un motor más eficiente para suministrar oxígeno a los músculos que trabajan.

La revisión de los datos recopilados sobre la producción de potencia máxima destaca que los hombres tienden a producir entre 1,16 y 1,21 veces más potencia W/kg que las mujeres durante una hora de esfuerzo máximo. A medida que la duración del evento disminuye, el diferencial de potencia aumenta.

Resistencia, arrastre y gravedad.
Al andar en bicicleta al aire libre, hay tres factores externos que afectarán el rendimiento. Resistencia a la rodadura, aerodinámica y gravedad. La resistencia a la rodadura se refiere a la presión de los neumáticos y a la superficie del terreno sobre el que circula. Otra forma de pensar en la resistencia a la rodadura es la fricción y, de los tres factores, tiende a tener la menor importancia en el rendimiento. El coeficiente de resistencia aerodinámica (CdA) es el resultado del tamaño, la forma y la textura de la superficie de resistencia de un cuerpo. CdA es más relevante en un circuito llano, pero sigue siendo una fuerza importante a la que enfrentarse en cualquier momento sobre la bicicleta. En las colinas, la mayor parte del trabajo se realiza contra la gravedad y aquí es cuando el peso del ciclista realmente comienza a influir.

Acelerar o mover una masa cuesta arriba contra la fuerza de la gravedad requiere potencia.

En terrenos con mucha elevación, su relación potencia-peso es importante. En los recorridos que son principalmente planos, la relación potencia-peso importa menos que la potencia absoluta. Cuando las relaciones potencia-peso son idénticas, el ciclista con mayor potencia absoluta será más rápido.

Al final del día, hay tres formas de influir en su relación potencia-peso:

1. Aumente su producción de potencia manteniendo su peso constante

2. Mantenga constante su producción de energía mientras disminuye su peso, o

3. Aumente su producción de potencia y al mismo tiempo disminuya su peso.

En conclusión, w/kg es una medida válida y útil y debes saber lo que significa. Sin embargo, no entenderás realmente su importancia hasta que salgas y te pongas a rodar. Cuanto más pesado seas, más lento subirás, pero lo compensarás en la parte trasera porque cuesta abajo es cuando la gravedad es tu amiga.