Fino ad ora non avevo scritto nulla riguardo al COVID poiché credo che le mie opinioni e scelte fossero personali per me e non volevo saltare sul carro dei vincitori o giungere a false conclusioni senza tutti i fatti, soprattutto all’inizio del lancio del vaccino. Per quanto ne so, non ho contratto il COVID, o almeno non me ne ero accorto se lo avessi fatto, ma essendo dall’altra parte dei 50 sono stato convocato per la mia prima vaccinazione a marzo. Considerando i miei genitori anziani e basandomi sui fatti che avevo, ho deciso di prenderlo… era il 26 marzo 2021…

Come tutti sanno, sono abbastanza in contatto con le mie capacità fisiche di ciclismo a livello metrico e lo sono da oltre 20 anni. Dalla FC max e FTHR alla potenza di soglia e V02, in genere ho sempre saputo dove mi trovavo fisicamente, poiché durante il caricamento per le gare la mia routine di allenamento si basava interamente sulle metriche che fornivo. 

Prima del mio primo vaccino ero in buona forma. Un livello FTP di 282, 3,85 watt/kg con FC massima di 191 e la capacità di raggiungere una potenza oltre la soglia per circa 180 secondi.

Dopo aver preso la prima dose ho avuto un leggero raffreddore per 2 giorni ma mi sono ripreso rapidamente, sentendomi normale il terzo giorno, e poi sono tornato in bici. Alla mia prima sessione di ritorno, ho notato un cambiamento drammatico: la mia capacità aerobica era appena scomparsa, il mio FTP ora era semplicemente irraggiungibile con qualsiasi tentativo di V02 max, con il risultato che sono letteralmente crollato sulla bici dopo 30 secondi di sforzo e incapace di continuare per i minuti successivi, con una lezione di 45 minuti semplicemente impossibile. 

Dopo aver risolto questo problema a livello di allenamento ripetendo il mio test FTP, il risultato è stato un nuovo livello di 231 watt, in calo di 51 watt rispetto a meno di una settimana prima, e anche a questo nuovo livello ho faticato a trascorrere del tempo reale nelle zone rosse… diavolo, mi sono rotto i legamenti mediali del ginocchio destro nel 2003 e non ho perso così tanta potenza. Ero sotto shock, giorno dopo giorno mi sentivo bene ma alla fine del mio allenamento ero davvero colpito. Sono rimasto in silenzio, valutando la situazione, trattandolo come un infortunio e decidendo di fare come ho sempre fatto, testa bassa, allenare i miei profili strutturati, prendere i miei integratori e allenare questa cosa. 

Otto settimane dopo la prima dose, era prevista la seconda dose e ho deciso di prendere anche quella, nonostante l’effetto della prima. Principalmente perché avevo già fatto il salto 8 settimane prima. Le prove, almeno mediatiche, dimostravano che il vaccino stava migliorando lo stato di salute della nazione in generale e se non altro non volevo correre il rischio di prendere questa cosa perché le varianti ormai sembravano essere nuovi pericoli.

A 8 settimane, ero ancora a livelli di potenza e recupero inferiori rispetto al primo jab, ma ormai ho capito che ciò non era dovuto solo all’inibizione della capacità aerobica, ma semplicemente non sembravo in grado di convertire le calorie in potenza nelle gambe. Ero solo fisicamente più debole di prima.  

Per fortuna il secondo jab non ha peggiorato le cose, infatti non ho avuto alcuna reazione evidente, quindi ho continuato ad allenarmi… e a recuperare. 

Per affrontare la mia mancanza di energia e di potere, ho ricominciato a prendere i miei fidati integratori di vitamina D, citrullina e larginina per aumentare i livelli di energia e poco a poco ho visto miglioramenti, ma era lento.

Scrivo questo ora semplicemente per documentare la mia esperienza e perché leggo sempre più commenti di atleti che hanno sperimentato effetti simili. Atleti che affermano che nella normale quotidianità non hanno notato effetti avversi derivanti dalla contrazione del COVID o dal vaccino che è stato loro somministrato, ma quando hanno chiesto ai loro corpi di produrre la potenza e l’energia necessarie per un’attività ad alto livello di intensità hanno sperimentato una reale perdita di prestazioni. 

Ora, non fraintendetemi, questo non è un blog anti vax, sono a favore della vaccinazione e il pericolo rappresentato dalla pandemia COVID è reale e presente, e come comunità dobbiamo essere guidati dai nostri consulenti medici e seguire i loro consigli. Tuttavia, nella mia esperienza, c’è stato un prezzo da pagare. Anche adesso sono ancora al di sotto dei miei livelli di potenza pre-COVID, essendomi allenato fino a un FTP di 260 e intervalli massimi V02 di 120 secondi sono quasi sopportabili, e questo è 4 mesi dopo il mio primo jab. 

Il mio trucco per il successo è stata la dolorosa accettazione di aver perso il potere. Ho reindirizzato il mio livello FTP a un livello gestibile (anche se a denti stretti) e utilizzando i profili CicloZone ho seguito il piano del livello COL e la mia progressione continua. Tutto quello che so è che se avessi continuato a cercare di raggiungere i livelli FTP pre-jab mi sarei arreso… o sarei morto… in una delle due circostanze. L’allenamento è un viaggio di alti e bassi e l’unico buon allenamento è un allenamento costante.

Come nella vita in generale, ci saranno fattori esterni che ti influenzeranno e ti tratterranno, la risposta è coerenza e struttura basata sulle tue capacità e puoi garantire che gli alti siano in arrivo. 

Tornerò ai livelli di forma fisica pre-COVID, ma credo davvero che gli effetti a lungo termine del COVID o delle vaccinazioni COVID siano reali e sebbene ci riprenderemo tutti, ne sono certo, in piena salute e forma fisica, quel viaggio per alcuni potrebbe essere più lungo che per altri.