Ao longo dos muitos anos que ando de bicicleta, nunca compreendi verdadeiramente os problemas relativos à saúde mental e as tensões e stress que a vida pode colocar sobre um indivíduo. Quer dizer, simplesmente não era algo a que fosse sujeito e certamente não era algo que me preocupasse muito… até há pouco tempo.
Obviamente, durante a pandemia, houve uma enorme pressão sobre a saúde mental das pessoas e, para ser sincero, pela primeira vez na minha vida, experimentei isso pessoalmente. Sentimentos de ansiedade, frustração e uma preocupação avassaladora estavam a impedir-me de dormir e a afetar a minha concentração e atitude até mesmo em relação às tarefas mais simples do dia-a-dia. Até a compra semanal me estava a causar problemas.
Sendo o eterno competidor, sempre vi um problema, descobri a causa e treinei para a solução. Foi exactamente isso que comecei a fazer, para descobrir porque estava a sofrer desta nova sensação agora com 50 anos… Quer dizer, tinha vivido uma vida que envolvia ter o meu próprio negócio, criar dois filhos, casamento e divórcio e embora estas coisas fossem stressantes nunca as senti afectar o meu estado mental ou a minha capacidade de controlar ou lidar com situações. Por isso, quando senti estes momentos de ansiedade induzidos pelo bloqueio, a minha reação foi, como sempre, subir para a bicicleta na caverna da dor e pedalar.
Seja pela libertação de endorfinas, ou pelo simples conforto no ato de andar de bicicleta, achei isso aliviado e levantado a nuvem que descia sobre o meu mundo fechado e pelo menos me permitiu focar no dia seguinte.
Comecei a prestar mais atenção à forma como a minha mente agia quando comecei a andar de bicicleta. Foi a música que eu ouvia enquanto andava, ou o aumento da frequência cardíaca que permite que o sangue fluísse mais facilmente para o meu cérebro, ou talvez o simples facto de ter de estar tão concentrado no trabalho físico que estava a fazer, que não permitia que o meu cérebro se envolvesse na ansiedade ou nas preocupações. Descobri que mesmo preparando-me para o passeio de bicicleta, calçando os calções ou apertando as chuteiras, comecei imediatamente a libertar a ansiedade e, ao andar de bicicleta, era óbvio que muito rapidamente, à medida que o stress físico aumentava, o stress mental começava a diminuir. Achei que quanto mais técnico era o passeio e quanto mais me concentrava na informação dos dados do passeio à minha frente no ecrã do tablet, mais absorvido ficava no passeio e mais distante ficava das minhas ansiedades. Tentar manter a cadência e a intensidade corretas e certificar-me de que me concentrava nos períodos de recuperação ajudou a esvaziar a minha negatividade e a reforçar os pensamentos positivos na minha mente. Foi a compreensão da ciência por detrás do meu ciclismo que concentrou mais a minha mente na atividade, o que me deu liberdade mental.
O meu conhecimento de recrutamento muscular e desenvolvimento do sistema energético para mim é uma segunda natureza quando ando de bicicleta, e o simples facto de sempre ter aprendido que a melhor forma de andar de bicicleta é num espaço mental calmo e relaxado, mesmo em momentos de extremo stress físico, estava agora a revelar-se um dos maiores benefícios do meu ciclismo.
Sim, estava a fazer um ótimo treino físico, mas isso estava realmente a ajudar-me de uma forma muito maior. Foi então que percebi que durante anos nunca sofri verdadeiramente com a ansiedade e a preocupação da vida foi porque sempre tive o ciclismo, que, até agora, sem saber, funcionava como um enorme botão de reset todos os dias.
Agora não ando de bicicleta apenas para me manter em forma e não ando de bicicleta apenas para tentar evitar que o meu corpo pareça um corpo de 50 anos, também ando de bicicleta porque sei categoricamente que isso ajuda o meu estado mental e certamente me coloca numa posição muito melhor e mais focada para me concentrar nas coisas muito importantes que estão a acontecer na minha vida neste momento enquanto construo a minha nova empresa.
Quando comecei o meu novo negócio, dediquei-me a 100% ao processo, 10 horas por dia, 7 dias por semana, e não andei nem de longe tanto como antes durante a maior parte da minha vida. Agora percebo que isto foi um erro e reservo tempo para a minha bicicleta todos os dias. Agora sei que otimizar o meu potencial e aumentar a minha produtividade requer uma mentalidade feliz e estável… e para isso só preciso de fazer uma coisa… RIDE.
