Ik kom uit een generatie waar het hebben van een fiets als kind absoluut noodzakelijk was om als kind in mijn geboortestad te kunnen functioneren. Van mijn Raleigh Chopper tot mijn Grifter, via mijn eerste BMX-fiets, mijn Amaco Mongoose tot mijn geliefde Raleigh Burner. Vervolgens ging ik op maat gemaakte Skyway halfpipe-halfpipes met freestyle-frame bouwen om indruk te maken op de meisjes op het plaatselijke BMX-circuit, voordat ik mijn liefde voor alles wat met de weg te maken had ontdekte toen mijn vader mijn eerste racefiets voor me kocht… een Bianchi Rekord uit 1985 – Bianchi-groen met wit zadel en witleren pedaalriemen – wat in wezen mijn Lamborghini Countach was in de straten van mijn geboortestad. God, ik dacht dat ik de hondenb******s was… en de gruwel toen mijn zus erop sprong zonder te vragen en eraf viel en de ongerepte witte leren stoel beschadigde (het werd haar nooit vergeven). Allemaal herinneringen die zelfs op 51-jarige leeftijd stevig in mijn gedachten zitten. 

Als ik terugkijk op de vele jaren fietsen, besef ik dat, terwijl ik door verschillende fases van mijn leven heb gereisd, dat ook geldt voor de manier waarop ik heb gereden en het doel waarvoor fietsen heeft gediend. Op 25-jarige leeftijd draaide fietsen helemaal om competitie: het streven naar perfectie en een gedetailleerde studie van elk facet van mijn functie op de fiets. Later, toen ik in de dertig was, ging ik iets minder racen en opende ik mijn fitnesscentra in Spanje. Ik voegde een element van het sociale leven toe aan mijn fietsleven – fietsen voor het plezier, simpelweg tijd doorbrengen met gelijkgestemde vrienden en genieten van het prachtige landschap en de bergroutes, in plaats van voorheen, toen ik ze nauwelijks had opgemerkt terwijl ze met razende snelheden langs mijn ogen flitsten terwijl ik me alleen op het stuur voor me concentreerde. Dit ging door tot in de veertig, en voegde het training- en commerciële sportschoolelement toe aan mijn leven, wat er op zijn beurt toe leidde dat ik CicloZone ontwikkelde en mij bracht tot waar ik nu ben. Nu ga ik in de lente en zomer gewoon op pad om de mentale stress en spanningen van het CEO-zijn van Ciclozone te verlichten en natuurlijk, wanneer de tijd het toelaat, terug te keren naar het continent om routes en ritten opnieuw te beleven, met dierbare vrienden, die voorheen met veel hogere snelheden werden gereden. 

Ik denk dat wat ik in deze blog probeer te zeggen is dat, hoewel ik veranderd ben, de fiets waarop ik heb gereden is veranderd en de reden waarom ik rijd zeker is veranderd in de afgelopen 50 jaar… het enige dat nooit verandert, is het fietsen zelf.

De kunst van het zitten op een eenvoudig geometrisch ontworpen frame, dat op twee wielen staat met een kettingaangedreven aandrijflijn die het achterwiel met mijn benen verbindt. Dit verbazingwekkende ontwerpmechanisme past de uiterst inefficiënte menselijke energieproductie aan in een van de meest efficiënte vormen van energieconversie op aarde. Dankzij het briljante concept kan ieder mens de fiets gebruiken voor elk doel dat hij of zij nodig heeft: woon-werkverkeer, competitie, hobby of natuurlijk fitness. Alle mensen, van 3 tot 103 jaar oud, hebben gefietst en fietsen gebruikt om hun leven op de een of andere manier te verbeteren.

Other than swimming, I cannot think of any other human sporting physical activity that really can be a lifetime passion. Although the way we are cycling and what we are cycling may be different, I think it is about time we recognised that cycling is unique and so are all the people doing it. So, whether you are a mountain biker hurtling down the side of a mountain, a road cyclist cruising the country lanes or commuting to work, or even a fitness enthusiast enjoying the latest CicloZone session on their static bike in a gym or at home, you must be proud to be a part of an enormous global family, an amazing family full of amazing people… and you, above everything else, must never be scared to call yourself a cyclist and never ever forget that being a cyclist means your journey is never ever at an end so you can always enjoy the ride.